ЖИЛ-БЫЛ ПЁС
...Вспомнить, как он тут очутился, псу не давал страх: тьма, фонари, окрики, раскачивания лодки, плеск воды, потом его, дрожащего и бессильного, вышвыривают из мешка (он едва выбрался из ледяной воды на землю!)... И, не дожидаясь вчерашнего хозяина, подобрав хвост, он мчался куда-то изо всех сил, забивался под какой-то навес и ждал: найдут? нет?
А что, собственно, вчера случилось такого? Он играл с цыпленком: забавный, желтый такой скакал перед будкой и клевал из миски. Ну, потолкал его носом, ну коснулся лапой, ну слегка куснул, чтоб поживее бегал – и всё. А непонятные крики типа: ”Говорила тебе, дурак старый, топи! Щенята кур передушат! А ты?! Вымахал – волчина волчиной! Даром что года нету! Эххх!!!”, битьё веником и неожиданное приключение... Почему? За что? Зачем?
Пёс до утра облизывал нос, устроив голову на лапах и, если б не боялся, заскулил бы на далёкий, желтый, такой вкусный на вид месяц. Не заметил, как и заснул. А проснувшись, огляделся: ничего так домик на сваях-столбцах, забор, огород. Тихо. Никого.
Пёс двинулся на поиски еды, которой, честно говоря, и не пахло. Нашёл скорлупу яичную– съел, корку сухого хлеба – проглотил, навозную кучу – разгрёб, поискал, похрустел червями. Даже мышь изловил. Вон и прудик есть – можно воду пить. Ещё и поймать медленную осеннюю жабу – сякая такая еда. Ничего, пробьемся.
Вернулся под дом и заснул.
...Долго ли у неё под дачей жил тот пёс – неизвестно. Женщина приехала после командировки на выходные отдохнуть, если так можно сказать, на огороде – ан нет, её сюда неожиданно не пустили! Огромный жёлтый пёс, вздыбив шерсть, расставив лапы, нагнул голову и рычит. Перегородил тропинку – страшно. Она растерянно бросила теребить замок на калитке: идти дальше или нет?
Но что-то в голосе жуткой на вид псины было такое тревожное, детское...
- А ну-ка иди, иди сюда, дурачок. Иди-иди. Фью-фью-фью. Я тебе хлеба...
Она ломала свежий хлеб, а пёс подбирал, облизывался, заглядывал в глаза и больше не рычал. Шел до самого домика за ней, махал хвостом, ложился на живот и подползав под ноги – ласково, трогательно, мол, не гони меня! І она не прогнала. Пусть живет. Хлеб ест, кашу, наверное, тоже будет – пускай живет.
... Пёс наконец ощутил себя дома: кормят, гладят. И никаких тебе дурацких цыплят! А когда и пожурят – вон тряпки куда-то затянув, веник обгрыз или зарыл под деревом украденную втихаря туфлю – то так, больше для порядку. Он отработает: старательный пёс гонял котов, не подпускал соседей, даже подрался с чужой собакой, которая заворчала на женщину. А когда ходит за водой или порыбачить – охраняет: ни одна живая душа не приблизится, побоится.
Спал на веранде, облаивал ночные шорохи, отдаленные шваги неизвестного зверья и людей. Жил на огороде. Ел что дадут. И радовался жизни.
... Это ж надо! - думала женщина, - Нежданно-негаданно – а кто-то так меня любит! По-детски искренне, увлеченно, самоотверженно. Она и не ожидала такого, не слала заказов небесной канцелярии. Даже к собакам раньше была всегда равнодушна, отдавая предпочтение котам – своевольным домашним властителям. И тут – на тебе, какая чудо-находка!
Еще бы научить этого лохматого дурачка не бросаться со свирепым видом на соседей. Это она да он знают, что собачей его злости на укусить или порвать не хватит. Но люди могут и перепугаться и зашибить чем в сердцах. Как бы его научить слушаться команд?.. Как там: фу, лежать, аппорт, лапу?.. Вот по всему и видать, что она не собачница.
Впервые женщина задумалась о том, что стоило бы перебраться из квартиры на пятом этаже в дом с садом. Маленький такой, где-то в пригороде. Там было бы место и ей и этому псу. Ну а сейчас, наверное, придется его, скорее всего, оставить. Или... Или… А почему бы и не забрать его в город с собой? Сходить к ветеринару, купить ошейник... Красивое, умное животное, хоть и дворняга.
- Фью-у! Иди со мной рыбу ловить, дурень. Иди-иди, - и оба вышли.
... Внезапно хозяйка куда-то пропала. Пёс точно помнил, как оставил её на мосту, там где и всегда – пусть ловит себе рыбу, пока он порыщет по лесу, поищет чего. Но, вернувшись – не нашел её на привычном месте. Где ты? Где ты? – заговорив он таким красноречивейшим лаем, что даже из зарослей камыша вспорхнули утки. Где? – опустив нос, пошел по следу. Но след терялся, пересекался с чьими-то чужими. Пёс завыв и, забросив поиски, махнул домой, забился под веранду, тихонько рыча: хозяйка исчезла, и сердце предчувствовало беду.
...Клёва не было. Женщина собрала удочку и тут заметила, что собаки нет около моста. “Может, уже дома ждет”, - подумала она и тоже пошла домой. Но её остановила Ивановна, местный цветовод-любитель. Зазвала к себе, дала луковиц каких-то редкостных тюльпанів, напомнила, чтоб выкопала георгины. Поболтали, попили чаю, угостились наливочкой. Потом сын Ивановны – ровесник женщины, прямой и простой как рельса здоровяк, который недавно развелся с женой, вызвался ёё проводить. А заодно прихватил и лопату – помочь вкопать столбики под тепличку.
Они шли по тропинке и беседовали, перешучивались. “А он даже ничего, хоть и простоват, - думала женщина. – Может, как раз самое время начать жить проще? Легче? Вот хотя бы с ним. Без интеллектуальных заворотов? Поглядим...” Она улыбалась, открывая перед гостем калитку, но вдруг сразу побледнела и вскрикнула: из-под домика вылетел пулей и абсолютно молча понесся на них взбешенный желтый пёс.
...Пёс увидел двух незнакомцев, которые входили в его двор. В руках у них были какие-то палки и сучья. Он ощутил чужой недобрый запах – особенно от мужика воняло, как от бывшего хозяина, того самого, который бросил его в реку из-за какого-то дурацкого цыпленка!
Новая добрая хозяйка исчезла!
Чужые проникли во двор!
Он – будет обороняться!
... Крики: “Стой! Это же я!” и “Не бойтесь, я сейчас!” прозвучали практически одновременно. А потом, резко оттолкнув женщину в сторону, её провожатый шагнул вперёд и замахнулся лопатой...
...И снова практически одновременно свистнуло в воздухе железо, слились удар, хруст и визг…
- Это ж надо, до чего эти бездомные псы бешеные! Хорошо, что я с лопатой. А то б... – отдышавшись, вытирал лопату сын Ивановны. – Вы и не знали, что такое чучело под домом сидит? Аккуратней надо. Вот сторожу ногу вчера псы порвали. Откуда они только у нас берутся? Сельские с того берега подкидывают что ли. Да вы не бойтесь, уже всё. А его я закопаю сейчас.
- Закоп-пайте, - женщина расстегнула воротник, сглотнула шершавый ком, застрявший в горле, и отвернулась.
Разве можно что-то объяснить, доказать человеку, который в силу своей простоты поступил так, как считал нужным? Героично так, не сомневаясь? Без дурных интеллигентских метаний? Что тут скажешь? Разве что вырвешь из его рук эту лопату и врежешь по довольной морде?
Нет, ничего у них не выйдет с этим героем.
Как и с собакой вот не вышло. А жаль… Хороший был… пёс.
